Осуществление проекта «Фобос-грунт» планируется в 2004(5) -2008 гг. Время запуска космического аппарата рассчитывается исходя из оптимальной даты его старта либо 20. 12. 2004 г., либо 05. 07. 2005 г. Выведение КА на опорную круговую орбиту высотой ~ 200 км с наклонением 51,8° будет осуществлено трехступенчатой ракетой-носителем среднего класса «Союз» первого этапа ее модернизации. Разгон аппарата с опорной орбиты искусственного спутника Земли (ИСЗ) и двух промежуточных на исходную гелиоцентрическую траекторию с асимптотической скоростью 1,58 км/с производится в течение 3-5 сут. при помощи собственного маршевого жидкостного ракетного двигателя (ЖРД) с тягой 6000 Н и удельной тягой 325 с, работающего на компонентах AT и гидразин, по схеме трехямпульсиого перехода КА. Этот же двигатель в дальнейшем используется для его торможения у Марса, коррекции орбиты искусственного спутника Марса (ИСМ) и выхода на орбиту Фобоса, а также старта возвращаемой ракеты (ВР) с возвращаемым аппаратом (ВА) и его перехода с околофобосной орбиты на траекторию полета к Земле. Идеология работы объединенной двигательной установки (ДУ) космического аппарата существенно улучшает его параметры по критерию массы полезной нагрузки. Таким образом, применение какого-либо автономного разгонного блока в ходе экспедиции «Фобос-грунт» не предусматривается.

В рамках проекта рассмотрен и вариант применения комплекса двигательных установок с ЖРД тягой 20000 и 500 Н. Перед последним маневром КА от него отделяется блок сбрасываемых баков, С целью увеличения полезной массы космического аппарата он, помимо маршевого ЖРД оснащается электроракетной двигательной установкой, работающей на участке перелета Земля-Марс и отделяющейся от КА при его подходе к сфере действия Марса. После подхода аппарата к спутнику Марса операции по сближению орбитально-перелетного модуля (ОПМ) с Фобосом и посадке на его поверхность осуществляются при помощи координатных двигателей малой тяги (ДМТ), действующих на гидразине. Упомянутый ОПМ после взлета ВР остается на Фобосе и продолжает активную работу на его поверхности в течение не менее трех месяцев. Наконец, коррекции траектории ВА при его полете к Земле производятся посредством химических ДМТ, одновременно используемых для